法国梧桐 抹不去的城市记忆

说起行道树，老扬州人最熟悉不过的应该是法国梧桐了。不少人的记忆深处都藏着关于法国梧桐这么一幅画面：夏天的郁郁葱葱，阳光从树叶的缝隙里穿过，地面光影斑驳；秋天树叶变成金黄色，清风拂过，落叶铺满地……

 

    如今，在扬州不少地方都可见的法国梧桐，其实是上世纪初才落户的。当年，那些最具代表性的建筑，转眼间已被时代巨轮没收；但在这繁华的市井中却隐藏着不少古老的法国梧桐，它们或藏于闹市的大院里、或混杂于草木间，至今仍焕发着勃勃生机，用枝叶和根脉记录了扬州城市的历史。

 

    扬州最古老的法国梧桐

 

    可能在瘦西湖叶林

 

    作为引种栽培的树种，扬州在上世纪二三十年代种植了第一批法国梧桐，学名悬铃木,俗称法桐。

 

    “《扬州市志》记载，1924年至1927年期间，叶秀峰曾经为其父在扬州造林。”原园林局总工程师韦金笙说，当时国民党高官叶秀峰在万叶林园造林，选种的大多是名贵树种，如金松、雪松、狮子松、美国薄壳山核桃。这些树，既有来自美国、日本、印度的，也有来自国内的。据说，叶秀峰因为主管中山陵建设，在方案确定之后，便从中山陵运来大批珍贵名木，其中就包括法国梧桐。

 

    “目前在叶林外围就有两棵硕大的梧桐，很有可能就是当年从中山陵运来的那批名木中遗存下来的。”韦金笙认为，它们或许也是扬州最老的法桐。

 

    而据《扬州揽胜录》记载：民国25年（1936年）扬州曾经成立风景委员会，筑环湖马路，又于马路两旁，自广储门外起，沿下街、大虹桥、莲花桥至蜀冈一带，环植海桐、杨柳，以荫游。“海桐是一种常绿灌木或小乔木，而文中提到的以荫后人的树种应当是乔木。”在韦老看来，海桐很有可能是法桐的笔误，也有可能是因为当时这种树种多引种自上海，因此也有人称其为“海桐”。

 

    韦老曾实地考察过，如今在丰乐上街的冶春茶社有一棵，大虹桥的东北角处的两棵法国梧桐，树形硕大，很有可能为上世纪30年代种植的。

 

    扬州有记载的最老英桐

 

    见证扬州中学百年历史

 

    扬州中学始于1902年创立的仪董学堂，1927年，江苏省立第五师范学校（简称五师）与江苏省立第八中学（简称八中）合并，定名为江苏省立扬州中学。

 

    “如今扬州中学地处繁华的市中心，但当年这里偏于扬州城的西南隅，是一处荒芜之地，杂草丛生，瓦砾成堆，人迹罕至，被称为‘大汪边’。”扬州教育史专家李友仁说，1913年，任诚出任五师校长，直至1927年离任。为了建设新校舍，任诚曾带领师生铲除杂草，清理瓦砾，填平沟渠，筑路造林。继而盖房造屋，建造体育场，使学校初现雏形。

 

    李友仁查阅资料后说，1927年至1937年，周厚枢任江苏省立扬州中学校长。他十分重视基础设施建设，大兴土木，建造了科学馆（树人堂）、工程馆（今慕林楼所在地）、体育馆和可容纳千人的自修室及学生宿舍，使办学条件大为改善。加之他采取多种措施，求贤若渴广揽人才，重视学生发展，终于使昔日荒凉的大汪边成为远近闻名的学府。

 

    如今的扬州中学校园绿树成阴，郁郁葱葱，一棵扬州最古老的英国梧桐（俗称“英桐”）已有百年历史，韦金笙说，它可能是扬州有记载的古树名木英国梧桐中年岁最大的一棵。它的腰身已超过了1米，在幽静的校园里，如果稍不留意，它只会被不经意错过。

 

    百年前，扬州中学刚刚建校时，这棵老树可能刚刚被种下，如今没有人能说得清它的来历。有人说，或许是有人从上海带回扬州的；也有人说，这是当年扬州的外国传教士种下的。《扬州市志》中提到，扬州中学曾于上世纪20-30年代进行绿化建设，当时就引种了悬铃木和天鹅绒草坪，“或许这棵‘英桐’就是当年绿化建设时遗留下来的一棵。”韦金笙说。

 

    扬州园林专家孙如竹也认为，能够确定的是，它应该是最早一批落户扬州的英国梧桐之一。

 

    百年的时间里，它静静地站在那里，经历了校园被日寇霸占，经历了校园的复建，虽不言语，却见证了扬中百年历史。

 

    淮海路部分梧桐近90岁

 

    扬城最老的梧桐大道

 

    素以法国梧桐闻名的是淮海路一带，进入11月，叶片已经变黄凋落，展现着浓浓的秋冬气息，而光秃秃的树干也别有一番冬日的凄凉之美。其实除了淮海路，在泰州路等处也都栽种着不少法国梧桐，夏天遮阴，秋天成景，构成了城市独特的风景。

 

    很多老扬州都有一种“梧桐情结”。“我记得很小的时候淮海路上就有这些梧桐树了，夏天热浪袭人，但路两边郁郁葱葱、遮天蔽日的法国梧桐，顿时用清凉抵消了夏日的火辣。”住在淮海路一带多年的郝先生回忆，虽然春天的时候毛絮飞舞有些烦人，但春夏秋冬，这条道路自有它独特的味道。

 

    旧时的扬州是小巷的天下，曲折悠长的巷道遍布老城。李友仁介绍，上世纪30年代，由王柏龄主持铺建了扬州第一条现代化的新马路——淮海路：全长1950米，宽12米，沥青路面。《扬州市志》中提到：民国26年兴建新马路（淮海路）时，马路南段两侧人行道上栽种悬铃木500棵。如今，在这条目前扬州最老最长的“梧桐大道”上，上百棵形如巨伞的梧桐蓬勃生长。

 

    在淮海路走了一圈，韦金笙回忆起了当年引进梧桐树的场景。“其实，淮海路上的法国梧桐并不是同一时间栽植的，你看有的梧桐树干很粗，有的梧桐树干相对细一些，主要原因就是它们的岁数是不一样的。”韦金笙介绍，淮海路上最早的一批法国梧桐栽植于民国时期刚刚建路时，在他的印象中，1960年后，他们从南京引进了法国梧桐，其中一部分补栽到淮海路，一部分栽到国庆路和甘泉路，当时都是2.5米高的苗种。“那些民国时期栽的梧桐已经相当粗了。”韦金笙说，虽然法桐，也就是悬铃木的毛絮让人讨厌，但它们树形雄伟，枝叶茂密，最大优势就是生长快、主干高、树冠大、适应性强、可塑性强，是世界著名的优良庭阴树和行道树，有“行道树之王”的美誉。

 

    由于这一树种树型漂亮，生长快，夏天遮阴效果好，韦金笙说，法国梧桐曾是扬州行道树的主力军之一。1959年，在渡江路、国庆路也种植了悬铃木1000株，上世纪50年代苏北农学院建校时也引栽了法桐，如今成为扬州大学内一道靓丽的风景线。

 

    梧桐其实大多是悬铃木

 

    法桐大多是英桐

 

    其实很少有人知道，我们叫惯了的法国梧桐其实并不是真正的梧桐树，而是一种被称为悬铃木的植物。因悬铃木的叶子似梧桐，常被人误以为是梧桐。

 

    《诗经》写道：“梧桐生矣，于彼高岗。凤凰鸣矣，于彼朝阳。”中国古代的梧桐有青桐、碧梧、青玉、庭梧之名称，还曾是中国古代皇家园林的树木。

 

    孙如竹说，虽然如今在扬州的梧桐树很多，但其实很多人眼中的法国梧桐和梧桐没太大关系。“梧桐原产中国，树干无节，向上直升，树皮平滑翠绿，叶掌状，裂缺如花。夏季开花，雌雄同株，果实分为5个分果，分果成熟前裂开呈小艇状。因其碧叶青干，人们常叫其为‘青桐’。扬州的中国梧桐大多是野生的，而且果实较大能吃，而悬铃木果实非常小不能吃。”孙如竹解释，法国梧桐在植物分类学上它属于悬铃木科，为落叶大乔木，高可达35米。因悬铃木叶子似梧桐，而被大家误以为是梧桐。“全世界悬铃木一属又被分为很多种，植物学家将其中长有不同数量果球的，分别叫做一球悬铃木(又叫美国梧桐)、二球悬铃木(又叫英国梧桐)和三球悬铃木(又叫法国梧桐)。仔细观察果序柄上有几颗果实，就可以辨别它们是哪一种悬铃木。”

 

    “现在扬州街头看到的‘法桐’，其实大部分都是两球的英国梧桐，真正的法国梧桐非常罕见，美国梧桐我目前为止还没有见到过。”园林专家孙如竹说，二球悬铃木为一球和三球悬铃木杂交的，这种树在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽种在霞飞路(今淮海中路一带)，于是人们又将它称为“法国梧桐”了。

 

【更新时间：2021-6-2】

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